Верхний город: Кафедральный собор и ещё 10 объектов

1. В начале XIX века на месте каменной ограды костёла Святого Иосифа были сооружены торговые ряды, позднее названные «виленчуки»: в них торговали преимущественно купцы из Вильни. Во время Второй мировой войны они были разрушены. Согласно преданию, под торговыми рядами проходит подземный ход, соединяющий монастыри Верхнего города. За считанные минуты монахи могли переходить из одного храма в другой. В наши дни торговые ряды восстановлены, здесь находится пивной ресторан.
2. Справа от дома Ваньковичей расположено трёхэтажное здание старейшей минской публичной библиотеки, основанной в 1900 году. Через четыре года сюда переехала библиотека имени Пушкина. Посещение было платным, библиотечный фонд насчитывал более 2 000 книг, собранных силами самих горожан. Теперь о библиотеке напоминает лишь мемориальная доска на доме по адресу ул. Интернациональная, 31.
3. Многие десятилетия при монастыре костёла Девы Марии действовала иезуитская школа. Система их образования считалась одной из лучших в Европе и запрещала любое физическое наказание учеников. В порицание неучу надевали колпак с ослиными ушами, а вызубривший урок школяр получал медаль и шуточный титул цесаря.
4. В 1938 году собор Святого Духа собирались снести. Перед входом сжигали церковную литературу, рядом установили трибуну для выступлений идеологов. Во время одной из таких речей оратор заявил, что не сойти ему с места, если не будет разрушено это «логово народного одурманивания». Спускаясь по ступенькам трибуны, он оступился и упал, сломав обе ноги. Страх не позволил властям взорвать собор, но с его башен сняли кресты, заменив их красными знамёнами. На следующий же день алые флаги сорвал и беспощадно швырнул на землю ветер. В 1943 году в храме возобновились богослужения.

Сердцем белорусской столицы по праву считается Верхний город. Это знаменательное место с 400-летней историей всегда являлось административным, торговым и культурным центром Минска. Сегодня Верхний город ― это площадь Свободы, Музыкальный переулок, улицы Герцена, Кирилла и Мефодия, Революционная, Интернациональная, Торговая и частично улицы Энгельса и Комсомольская. Нигде больше в столице вы не отыщете такое количество достопримечательностей в одном месте.

Здесь находятся соборы, музеи, архитектурные постройки разных стилей и эпох, а также много кафе, баров, ресторанчиков и развлекательных заведений ― лучшее место для жителей и гостей Минска. Люди приходят сюда в любую погоду и время года просто поблуждать по вымощенным камнем узким улочкам и насладиться неповторимой атмосферой старинных двориков.

• Православный кафедральный собор Святого Духа изначально был костёлом монастыря ордена бернардинок. В 1852 году российские власти закрыли монастырь, его обитательниц перевели в Несвиж, а храм стал православным. Величественное белое здание в стиле сарматского барокко выделяется своим богатым экстерьером, который в ходе последнего восстановления существенно приблизили к первоначальному виду храма до всех перестроений. 

• Площадь Свободы ― обязательное место для посещения туристами Минска. Отсюда началась история каменных построек города. Центральной фигурой на площади Свободы является городская ратуша, увенчанная 32-метровой башней с часами и гербом города. Немного севернее находится обновлённое здание Гостиного двора. Когда-то этот двор вместе с торговыми рядами был столичным центром коммерческой жизни. Культурным центром площадь стала благодаря насыщенной театральной жизни. Здесь были сконцентрированы почти все театральные здания Минска. На месте главного из них сейчас располагается гостиница «Европа».

• Поблизости с ратушей, на пересечении улиц Кирилла и Мефодия и Герцена, установлена скульптурная композиция «Городские весы». Такие весы, являвшиеся эталоном европейской метрической системы, имелись только в городах, получивших Магдебургское право (а Минск его получил в 1499 году). Скульптура изображает сцену XVI-XVII веков, где войт проверяет вес товара, а купец с продавцом договариваются о сделке. У туристов есть традиция оставлять у этой скульптурной композиции немного мелочи — для привлечения финансового благополучия.

• От площади Свободы к реке Свислочь ведёт одна из древнейших улиц ― ранее Бернардинская и Бакунинская, а сейчас Кирилла и Мефодия. По небольшой, но всегда оживлённой дороге в XX веке проходила линия конки, а до 1956 года движение здесь осуществлялось и по трамвайным путям. Улица известна ещё двумя историческими объектами ― бернардинским монастырём и бывшей пожарной частью. Теперь вместо спасательного депо в здании располагается Музей минской конки, где представлена старинная водоразборная колонка, модель вагона конки в натуральную величину, кареты, дилижансы, старинные сани, повозки и многое другое.

• Вверху по улице стоит костёл Святого Иосифа. Бывший бернардинский храм XVII века в своё время славился девятью резными позолоченными алтарями. Из-за восстания с участием монахов-бернардинцев костёл упразднили, а через восемь лет здесь открылся архив, который работает и по сей день. Здание святыни трёхнефное, а архитектура изумительна во всём: фасад костёла выполнен в стиле виленского барокко, украшен высокими пилястрами с небольшими капителями и завершён щитом абриса. По сторонам фасада пилястры гармонично чередуются с широкими оконными проёмами. 

• Параллельно улице Кирилла и Мефодия пролегает улица Герцена. На одной её стороне расположены постройки мужского бернардинского монастыря, на другой ― каменные дома XVIII-XIX веков. С тыльной стороны костёла Святого Иосифа, вдоль улицы Герцена, сохранилась часть торговых рядов, где в Средневековье находилось кладбище.

• Здесь в здании, являющемся памятником архитектуры XIX века, размещается арт-гостиная «Высокое место». В её выставочных залах проводятся временные тематические выставки, в том числе международные, длительность каждой не превышает 4-х недель. Экспонируются работы художников, фотографов, дизайнеров, монументалистов, мастеров декоративно-прикладного искусства, собрания коллекционеров. Также в арт-гостиной проходят творческие встречи и вечера. Изучайте афишу!

• Между улицами Кирилла и Мефодия, Зыбицкой и Герцена находится здание экспозиции «Каретная». В начале XIX века вплоть до 1812 года здесь располагался мужской монастырь бернардинцев. Затем на его территории был организован французский военный госпиталь. А спустя 3 года началась реконструкция монастыря, в ходе которой был построен каменный дом (к которому и пристроено здание экспозиции «Каретная»). В 1864 году монастырь был закрыт, и все здания поступили в городское ведение. В нынешнем музее экспонируются аутентичные разновидности средств передвижения минчан и конская упряжь. Здесь же предлагается познакомиться с историей производства экипажей — так, в экспозиции представлен фрагмент каретной мастерской.

• Дом Ваньковичей ― первый в Минске музей усадебного типа — разместился на улице Интернациональная. В XIX веке раннеклассическое строение принадлежало брату именитого портретиста Валентия Ваньковича. В шляхетском особняке собиралась творческая элита города. Сегодня он является одним из филиалов Национального художественного музея Беларуси, где можно ознакомиться с культурой и искусством первой половины XIX века.

• Музей истории театральной и музыкальной культуры находится в бывшем Доме масонов. Это один из самых таинственных архитектурных памятников столицы. Покоящееся на высоком цоколе из кирпича и больших валунов здание с треугольными фронтонами и дорическими полуколоннами над входом было возведено в конце XVIII – начале XIX века. Согласно легенде, когда-то здесь собирались члены минской масонской ложи «Северный факел», основанной в 1816 году, а спустя пять лет насчитывавшей уже более 200 членов. Как оказалось, дом не имел никакого отношения ни к одной из минских лож, но говорящее название закрепилось за ним надолго.

• По адресу пл. Свободы, 15 находится здание, построенное в конце ХVIII века — бывший Дворец Пшездецких. За время существования строение сменило четырёх именитых владельцев: графа Михаила Пшездецкого, дворянина Андрея Станкевича, урядника и культурного деятеля Юрия Кобылинского, городской головы Леопольда Дельпаце. В послевоенное время и до 2004 года во дворце размещался призывной пункт Минского областного военкомата. А с 2012 года здесь открылась художественная галерея Михаила Савицкого ― в честь народного художника Беларуси и СССР. В десяти залах бывшей городской усадьбы представлено свыше 1 000 экспонатов: живописные произведения, фотографии, документы, награды, личные вещи художника. Нашлось место также для экспозиции, связанной с историей этого памятника архитектуры.

• Архикафедральный собор Пресвятой Девы Марии был построен в 1700-1710 годах как храм монастыря ордена иезуитов. В военный период костёл был сильно повреждён, две башни храма были разбиты, фрески на стенах замазаны краской, а внутреннее помещение заняли спортивные и актовый залы. В 1993 году святыню вернули верующим, была проведена полная реставрация фасада и внутреннего убранства здания. Многое было восстановлено по старым фотоснимкам и рассказам очевидцев. Особенно привлекательно выглядит сейчас новый алтарь. Любопытно взглянуть и на картины, отражающие крестный путь Иисуса Христа. По-настоящему заиграл собор после того, как в нем установили орган. В храме периодически проводят концерты с участием местных и зарубежных исполнителей.

• Пройдя через чугунные решётчатые ворота в арке дома номер 7 по улице Революционной, вы обнаружите альтернативную достопримечательность столицы ― «Красный дворик». В этом уютном закутке гармонично совмещается дух старины и современный стрит-арт. Его стены, окрашенные в разные оттенки красного, расписаны граффитистами. Это одно из самых излюбленных мест в Минске среди творческих людей ― художников, фотографов, музыкантов. Поэтому здесь постоянно проходят выставки, презентации, концерты, танцевальные вечеринки и кинопоказы под открытым небом. 

• Через реку Свислочь, на площади Парижской коммуны, стоит культурная гордость белорусской столицы ―величественное здание Национального академического Большого театра оперы и балета Республики Беларусь. Здание театра ― одна из работ известного белорусского архитектора Иосифа Лангбарда, значительно перестроенная в ходе нескольких последующих реконструкций.

Своё название Верхний город получил в XVI веке, хотя расселение людей здесь началось ещё в XII веке. На площади устраивались праздники, мистерии, ярмарки с участием скоморохов и батлейки. Помимо ратуши, на холме Верхнего рынка возвышались монументальные комплексы доминиканского, иезуитского, бенедиктинского, двух бернардинских и двух базилианских монастырей.

Названия улиц Верхнего города неоднократно изменялись. Так, улица Революционная ранее называлась Койдановской, улица Кирилла и Мефодия была известна как Большая Бернардинская, Монастырская, Бакунина, улица Герцена именовалась Зазыбицкой, Малой Бернандинской, Старомонастырской, а улицу Интернациональную жители города знали как Сборовую, Преображенскую и Волоцкую.

В годы Великой Отечественной войны многие архитектурные памятники центральной части Минска сильно пострадали, однако сложившаяся планировка улиц и кварталов в основном не была нарушена. В последние годы исторический центр белорусской столицы приобрёл близкий к первоначальному вид.

В 2002-2003 годах на краю небольшого старинного сквера по сохранившимся чертежам была реконструирована минская городская ратуша, разрушенная по личному приказу российского императора Николая I. Теперь архитектурный ансамбль Верхнего города представляет собой уникальный заповедник градостроительного искусства с чертами готики, ренессанса, барокко и классицизма.