- Исторический герб Гомеля был утверждён в 1560 году королём польским Сигизмундом II Августом и представлял собой изображение серебряного кавалерийского креста на красном фоне. За всю свою историю герб города не раз менялся. Однако кавалерийский крест не забыт и сегодня используется гомельскими скаутами. После первого раздела Речи Посполитой Гомель вошёл в состав Российской империи и приобрёл новый герб, на котором запечатлена лежащая рысь, фигура двуглавого орла и каменная городская корона. Претерпев некоторые изменения, с 1997 года и по сей день герб города – золотая рысь на лазурном фоне французского щита.
- Гостей, прибывших на железнодорожный вокзал, встречает знаменитая скульптура – человек с гигантским чемоданом. Судя по всему, изображённый мужчина-путешественник побывал в знаменитых городах мира: Лондоне, Париже, Тель-Авиве и Рио-де-Жанейро. Существует мнение, что если подержать его за руку и загадать желание, то оно обязательно сбудется. Судя по отполированной до блеска руке скульптуры, загадывают желания часто.
- В Гомеле можно увидеть уникальные пешеходные переходы, раскрашенные в яркие цвета. Авторами идеи стали инициативные и талантливые ребята, придумавшие также исторический троллейбус и билборды, помогающие учить белорусские слова.
- Отвалы химзавода – удивительные белые горы, возвышающиеся на западе города. С некоторых ракурсов может показаться, что это тибетские вершины, знакомые многим по картинам Рериха. На самом деле это миллионы тонн фосфогипса – инертного минерального вещества, переработка которого в гипс или цемент оказалась невыгодной в современных реалиях.
Город Гомель, что расположился на берегах реки Сож, имеет несколько интересных особенностей. Во-первых, в масштабах Беларуси он считается южным, так что летом здесь чаще светит солнце, а вечера более тёплые. Во-вторых, здесь на протяжении последних нескольких веков находилась община старообрядцев, поэтому в городе до сих пор чувствуется некий налёт старины.
Даже после войн XX века, в которых были утрачены многие ценные памятники архитектуры и произведения искусства, Гомелю есть чем удивить гостей: великолепный дворец Румянцевых-Паскевичей, Петропавловский Собор, Ильинская старообрядческая церковь. Прогулка по старым улицам среди построек в стиле классицизм, неоготика и барокко, незаметно перенесёт вас в атмосферу XVIII-ХХ веков. Гомель – прекраснейший город, в котором сегодня прошлое и настоящее удачно дополняют друг друга, рисуя великолепную картину современности.
На крутом берегу реки Сож возвышается величественный дворец – памятник архитектуры русского классицизма. В 1785 году графом П. А. Румянцевым на территории старого деревянного замка магнатов Чарторыйских было начато строительство нового дворца. Над проектом работали одни из лучших архитекторов того времени: К. И. Бланк, Я. Н. Алексеев, Ю. М. Фельтен. Вдохновением послужила вилла Ротонда итальянского архитектора Андреа Палладио. Во дворце нет тёмных коридоров и проходов, дворцовые залы просторные и светлые, широкие ниши и прямые колонны придают особое очарование постройке, бельведер с куполом служит прекрасным стилевым дополнением. В 1834 году дворец перешёл во владение русского полководца, генерала-фельдмаршала И. Ф. Паскевича. Под его руководством началась реконструкция здания и создание парка вокруг него. Из-за границы были привезены различные виды растений, строились беседки и фонтаны, на аллеях были установлены скульптуры античных Богов. В период Великой Отечественной войны скульптуры были потеряны, а дворец практически разрушен. После дворец отстроили заново, и сейчас его аллеи украшают статуи Афины и Афродиты, Ареса и Нимфы, Еврипида и Бахуса.
Недалеко от дворца находится Петропавловский собор, который является частью ансамбля комплекса. Храм был построен по проекту архитектора Джона Кларка в 1809-1824 годы в классическом стиле. Постройка имеет форму вытянутого креста и в высоту достигает 25 метров. Внутреннее оформление включает восхитительные фрески. В советское время именно здесь размещался планетарий, а в 1935-1941 годы – исторический музей. В 1980-е годы собор был отреставрирован и открыт для прихожан.
В северной части парка находится красивейшее архитектурное сооружение в псевдорусском стиле – часовня с усыпальницей князей Паскевичей. Особую выразительность внешнему облику часовни придают красочные керамические плитки с орнаментом, выполненные местными мастерами по задумке художника-декоратора С. Садикова. Постройка притягивает внимание колонками и кокошниками, карнизными поясами и розетками, а также небольшими позолоченными куполами. Княжеская усыпальница находится под землей и представляет собой протяжённый тоннель, в торце которого находится мозаичное панно.
Для старинной городской застройки Гомеля характерна переплетённая сеть узких улиц и переулков. От знаменитого дворца Румянцевых-Паскевичей берёт своё начало одна из главных улиц города, нынешняя Советская. Она впервые появилась на карте Гомеля около 1783 года и с тех пор имела несколько имён: Почтовая и Шоссейная, Пробойная и Румянцевская. В XIX веке в городе появилась рыночная площадь, гостиный двор и другие здания, построенные по проектам архитектора Джона Кларка.
Самый старый действующий старообрядческий храм Беларуси ― Ильинская церковь. Памятник архитектуры XVIII века является образцом традиционного белорусского деревянного зодчества. Церковь не ослепляет роскошными интерьерами и внешним декором, а, наоборот, привлекает своей простотой и скромностью. Постройка расположилась на отвесном берегу и видна гостям, въезжающим в город. В конце XIX века церковь закрыли, но спустя несколько лет по просьбам прихожан храм снова стал действующим и в нём был организован приход для единоверцев, которым и сейчас пользуются местные старообрядцы.
В Гомеле есть усадебно-парковый комплекс Богуславских, история которого уходит корнями в XVIII век, вероятно, именно тогда была построена усадьба. Позже, при Н. П. Румянцеве, это место стало центром Богуславского фольварка. Плотная застройка фольварка включает деревянный дом управляющего и каменную кухню, конюшню с манежем и хозяйственный двор, где были винодельный завод, кузница, мельница и другие постройки. Колоритную обстановку дополняли цветочные клумбы и пейзажный парк. До настоящего момента сохранились не все постройки.
Гомель – один из древнейших белорусских городов, возникший на месте поселения древнеславянского племени радимичей. Что же касается названия, то в былые времена города часто именовались по аналогии с названиями рек, у берегов которых они выросли, поэтому по одной из версий Гомель взял свое имя от ручья Гомеюк, впадавшего в реку Сож. Вторая версия происхождения названия города связана с красотой природы: оно якобы образовано от слов «гом», что обозначает холм либо овраг, и «ель» – вечнозеленое пышное дерево. Существовала и третья легенда, но несколько лет назад её официально признали несостоятельной.
Первое упоминание о Гомеле в Ипатьевской летописи относится к 1142 году. Город имел выгодное географическое положение на пересечении торговых путей между Киевом, Смоленском, Византией и Полоцком. В 1335 году он стал частью ВКЛ.
В результате подписания Люблинской унии в 1569 году город стал частью Речи Посполитой, а в 1670 году получил магдебургское право. После первого раздела Речи Посполитой в 1772 году Гомель вошёл в состав Российской империи и был подарен императрицей Екатериной II русскому полководцу П. А. Румянцеву, а позже выкуплен и передан во владение князю И. Ф. Паскевичу.
Гомель рос и развивался, горожане и приезжие вели торговлю, возводили дома, хозяйственные постройки и храмы. Происходили здесь и трагические события. Так, в 1856 году здесь произошёл пожар, уничтоживший почти половину домов. Во время Первой мировой войны был установлен жестокий оккупационный режим. А Великая Отечественная война превратила город в настоящую арену боевых действий, в результате чего было уничтожено около 80% жилого фонда и погибло огромное количество людей. Так, население Гомеля на момент освобождения от немецких захватчиков (27 ноября 1943 года) составляло менее 15 тысяч жителей. До начала Великой Отечественной войны в городе проживало более 140 тысяч человек. В апреле 1986 года на Гомель обрушилось очередное сложнейшее испытание – авария на Чернобыльской АЭС. Несмотря на нелегкую судьбу, город возродился и сегодня является одним из красивейших в Беларуси.
